田纳西州又一所孔子学院关闭

近日，田纳西州孟菲斯大学宣布将关闭已在该校十六年之久的孔子学院。孟菲斯大学执行副校长Thomas Nenon博士在写给北京汉办的信中表示：“谨此正式通知你们，孟菲斯大学孔子学院的运作到2020年6月30日全部终止，本校不会要求也不会接受任何来自汉办的资金。”目前该学院的网站已经无法打开，不过该学院的脸书仍可以打开，只是上一次的更新是2020年1月28日。

在中国汉办的网站上，显示该学院上一次的公开活动是3月31日。当时，在第一田纳西银行（First Horizon Bank）国际银行业副总裁德文·布福德（Devin Buford）的倡议和田纳西-中国网络（TN-China Network）的组织协调下，第一田纳西银行、孟菲斯国际贸易俱乐部、孟菲斯大学孔子学院和孟菲斯大学工程学院联合举办以“COVID-19对全球和本土影响”为主题的线上讨论会。会议由孟菲斯大学孔子学院外方院长孔祥德主持，病毒研究专家以及港口、物流、银行等行业的负责人参加了讨论会。此后似乎再也没有公开活动。

孟菲斯大学的关闭对于孟菲斯和田纳西州华人来说，是一件颇为遗憾的事情。当年为了田纳西州第一间也是美国最早的孔子学院之一的孟菲斯大学孔子学院建立，孟菲斯和田纳西州华人社区全力支持，他们写出了申请报告，甚至捐款捐物，孔院美方院长孔祥德教授更是呕心沥血，多年来为孔院的发展做出巨大的贡献。

美国国会曾经公开过报告，陈述了孔子学院对美国教育所产生的安全隐患，现在已有多所大学选择不再与孔子学院合作。田纳西州联邦参议员马沙•布雷克本（Marsha Blackburn）公开声明，对孟菲斯大学关闭孔子学院的消息表示赞赏。同时，她：“中共当局已经无法再像过去十六年间，以孔子学院的宣传模式影响美国教育。而孔子学院限制了学术自由，我们再也不会屈服于中共压迫性的宣传系统。” 参议员布雷克本一直是反对孔子学院的主要推手，长期倡议美国大学关闭孔子学院，以确保校园遵守学术自由的标准。她并于先前在美国国会推出《孔子学院透明度法案》（Transparency for Confucius Institutes Act）应对其对美国校园学术自由的侵害。

记者采访了田纳西州美中商会会长John Wang先生，他对于田纳西州又一家孔子学院被关闭感到遗憾。他说，他曾经对孔子学院的运作、理念、学术化等方面提出过建议和意见，但是一直没有看到改变。他认为，虽然美国的孔子学院关闭似乎由于一些政治原因，但是在孔子学院运营过程中，如果尽可能避免一些非学术因素，减小人为的宣传力度，并有着更为清晰的Mission和Vision，也会让美国社区多一些同情和正面的回应。

7月5日，孔子学院网站发表公告，孔子学院品牌将由“中国国际中文教育基金会”全面负责运行。并说该基金会是由多家高校、企业等发起成立的民间公益组织，将会同孔子学院中外方合作伙伴，继续支持全球孔子学院发展。据海外媒体报道，中国教育部悄悄公开了“关于孔子学院总部更名为教育部中外语言交流合作中心的通知”，似乎“汉办”成了历史称呼。这样的举措，可能还是希望尽量在世界范围内保持孔子学院的存在。

田州首府纳城附近200英里范围内曾经有四所孔子学院，包括西肯塔基大学、田纳西诺诚大学，这两所大学内的孔子学院虽然历史不长，但都在过去两年中被关闭。据悉，位于墨城的中田纳西州立大学孔子学院的老师已经收到停止和来美签证相关教学活动的通知，这所大学的孔子学院在未来的走向，我们将拭目以待。