移民局新规
移民局从2020年4月开始推行了全新的申请流程。所有人先在网上注册,完成电子抽签,然后只有抽中的申请人才能在规定时间内提交申请材料。由于这一新政策对网站注册不设置特殊门槛,这使得2020年开始H1B的注册人数直线上升。今年(2021年)移民局一共进行了3轮抽签,比上一财政年多一次。今年共抽中16753名申请人,中签率为37%。
需要注意的是,中签并不代表申请成功。中签通知上显示“已选中(selected)”,意味着中签人进入了申请材料的提交阶段。大家只有在向移民局提交H1B包裹以后,才会收到一份正式的受理通知(Receipt Notice),并获得相应的受理收据号码(Receipt Number)。
申请雷区
近年来移民局对H1B的材料审核越来越严格,补件率(RFE)逐年上升。但是最常见的一些RFE内容还是万变不离其宗,包括:专业的职业岗位(Special Occupation),雇主控制权(Right to Control),工资水平(Wage Level),学历吻合度(Degree),以及合法身份维持(current immigration status)。
职业的专业性是H1B补件中的重中之重,也是历年来案件被拒的主要原因之一。一般来说,专业性通常可以通过以下几点证明:
- 该职位是否需要特殊的知识和技能,并只有本科学位的人才能胜任
- 该职位的职责描述是否具备一定的复杂程度
- 该职位所在的行业中,其他类似规模的企业是否也至少要求具备本科学位
- 雇主在以往招聘时是否也要求本科学位
所谓的雇主控制权,是指在雇主在派遣雇员去第三方工作地点的时候必须对雇员有控制权。这一RFE主要集中在派遣公司中,尤其是IT业中的咨询公司。但是近几年来,不少正常公司也遭遇到这一补件问题。另外,初创型公司也常常会遇到这一RFE要求。移民局通常会在以下两方面进行考察:
- 雇主在未来的H1B期限内,而不是现在,是否将有足够的符合条件的专业工作提供给雇员
- 雇主对雇员的招聘、解聘和职责管理的权力具体如何体现
工资水平的补件问题相对容易理解。这一补件要求是基于移民局对H1B职业性质的认定:H1B职位专业性较高,工资水平应当超过一半基础或初级工作的水平。而且移民局对于H1B相关工作的一个影响指标是,雇主提供的工资应该至少和现行工资(prevailing wage)相匹配或更高。因此,在申请时,雇主应当注意选择相应的工资水平。当然,值得注意的是,任意选择高一级的工资并不必然导致申请通过,排除被补件的可能性。在如何选择恰当的工资水平上,申请者还是要咨询有经验的律师提供建议。
学历吻合度所考察的是雇员的资质问题(qualification)。这一补件要求通常出现在职位要求专业和雇员专业不符的情况下。有经验的律师通常会在以下两方面着手来避免RFE:
- 首先要在职位的确定和工作职责的描述上精心准备
- 其次要在雇员的专业课程、执业证书和学习经历上仔细分析
最后,我们不要忘记这个重要方面:雇员的合法身份维持(current immigration status)。近几年来,移民局对学生身份的维持审理特别严格。在申请H1B时,我们不应当假设移民局会默认受益人的在美身份、工作历史都是合法的,而是要提前准备身份证明的相关材料,来证明以下几方面:
- 自入境以来,受益人身份一直合法有效
- 在OPT期间的雇佣关系合法有效
- 对使用过CPT工作的受益人,要证明自己在CPT期间没有违反过移民局对F1签证的相应规定
如果你也在申请H1B签证的过程中遇到困难,欢迎联系王氏律师事务所,来电请致(615)36-7069。Vivien Wang律师是田纳西州知名的华人律师,自律所从2011年开办以来,为当地华人和华人社区持续多年提供了许多宝贵的法律服务,包括初来乍到对美国法律不甚了解的中国留学生、访问学者和家庭。
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