民主党,是你一直在摇起民权运动的大旗吗?

马侯炮:《田纳西新闻》、《田纳西华人世界》特约作家。扬蹄踏古今,回首望中西;烟迷大小事,笔挑冷暖情。 

 

当你想到种族平等和民权运动的时候,你想到了哪个政党?是共和党?还是民主党?很多人可能认为肯定是民主党。很可惜,这个问题并非那么简单。如果从历史出发,我们会发现,其实美国两大党都经历了大大小小的变化,值得我们在站队和评判时有所了解。

美国民主党建于1791年,由部分种植园主和与南方奴隶主有联系的企业家组成,当时叫共和党。1794年改为民主共和党,1840年正式称民主党。1861年南北战争结束后民主党一蹶不振。1933年罗斯福利用经济危机引起的人民不满情绪竞选总统获胜并连任四届总统,民主党因而连续执政20年。民主党群众基础主要是劳工、公务员、少数民族和黑人。

美国共和党成立于1854年,由反对奴隶制的东北部工商业主及中西部开发各州的农业企业家代表组成。1860年林肯当选总统,共和党开始执政,并在南北战争中击败南方奴隶主势力平息了内战。1860年至1933年70多年中,除16年外,美国均由共和党执政。该党群众基础主要是郊区和南方的白领工人及年轻人。二战后中产阶级为其新的支持力量。

其实,在美国早期历史中,民主党具有鲜明的种族隔离和种族歧视特质。恰恰是民主党坚定捍卫黑奴制度,挑起南北战争,反对重建运动。对不熟悉美国历史的读者来说,可能无法想象,即使是在民权运动如火如荼的五六十年代,仍然有不少民主党国会议员积极反对和阻扰维护黑人权利的民权法案。此外,在南北战争之前的多年之中,共和党人为解放黑奴所做的努力都遭到了最高法院的沉重打击。比如,在最著名的1857年德雷思·斯考特v.桑德福德的案例中,法院判决黑奴不算是公民,而是财产。而此案中七个主张此判决的法官都是民主党法官,而两个持不同意见的法官都是共和党人。

而与此相反的是,创建于1854年的共和党是一个反对奴隶制度的政党。亚伯拉罕·林肯,这位解放黑奴的伟人、共和党领袖,将阻止奴隶制度在新大陆的传播和废弃奴隶制度视为毕生己任。尽管黑奴制在血腥的南北战争中得到了终结,在1865年4月15日,即南方军投降六日以后,民主党人John Wikes Booth刺杀了林肯总统。此后,林肯的副总统,民主党人安德鲁·约翰逊接任了总统职位。他迅速号召党内同僚一起抵制林肯制定的南方经济建设和社会秩序的计划,阻碍刚刚获得解放的黑奴融入自由社会的机会。他们极力反对第十三修正案——废弃了黑奴制度的法案,第十四修正案——让黑人成为公民的法案,以及第十五修正案——给予黑人投票权利的法案。不过所幸的是,多亏了共和党人的普遍支持,这三个修正案最终得以通过。

而在之后的美国重建时期,由于共和党人的努力,数以百计的黑人作为共和党人被选举到南方的州立议会中。在1900年已经有22个黑人共和党人在美国国会里服务了。民主党直到1935年才将第一个黑人民主党人选举到国会里。然而,由于林肯遇刺以后接替上台的安德鲁·约翰逊总统是一个彻彻底底的种族隔离主义者,他公然地采取与国会对抗的姿态,将美国南方政府重新编制人员,并且建立了一个回归到内战之前、由前联邦军势力主宰的政府,由此迅速重建了白人至上主义。一夜之间,战后南方重回民主党统治——黑人法典(Black Code)朝令夕行,黑人被剥夺了拥有地产和做生意的权利;民主党还实行了人头税和识字程度测试,以此来破坏黑人公民的投票权利。可以说,这位约翰逊总统是美国历史上名副其实的“最糟糕总统”之一,史学家对此有着一致的公认。

除此之外,还有另外一名“臭名昭著”的种族主义民主党总统,那就是在1902年到1910年担任总统之职的伍德鲁·威尔森(Woodrow Wilson)总统。2015年11月,普林斯顿的一个学生组织在学校组织抗议游行,要求学校总统办公室的负责人将伍德鲁·威尔森的名字从普林斯顿所有大楼上抹除。由于普林斯顿大学的国际公共关系学院整个学院是以威尔森总统的名字命名的,可见这群学生的请求是一个不小的挑战。很快,普林斯顿大学就对此作出回应,校方称:“承认威尔森的种族主义、以及他的种族主义的恶劣影响是意义重大的,但是同时我们也要将这两者与他对国家作出的贡献相衡量。”

(图为普林斯顿大学国际公共关系学院。图源:洛杉矶时报)

但是,无论用哪一种标准去衡量,史学界一致公认的威尔森不仅以今天的标准来看是一个不折不扣的种族主义者,而即使用当时的历史标准来看也是一个不折不扣的种族主义者。他不仅凭自己的总统权利,在任期内毫无情面、独断专行地开除了大量黑人公职人员,以白人取而代之,甚至还强烈谴责黑人的普选权利。他曾经大言不惭地公开表示:“种族隔离一点也不丢人现眼,反而大有好处”。他还歌颂那些在奴隶制废除后留在奴隶主身边继续工作的黑奴。不仅如此,他甚至还在白宫播放了一部种族歧视的电影,片名是《一个国家的诞生》,但其原名却是《3K党》,并告诉周围的工作人员这部电影能“教一教真正的历史”。

当然,尽管有以上所述的民主党在民权运动中的所作所为,我们也不得不承认,回溯历史,意识形态在不停地发生转变,而两党的各自主张也在发生错综负责的变化。做为普通选民,不仅应该了解两党发展的历史,更应该着重关注各党在经济、政治和民生等方面的具体主张,而不应该仅仅因为一些口号式的宣传就简单地选择了站队,并且想当然地构建了历史。